【新三才首發】*前言：
不知道小朋友是否聽過會模仿別的鳥說話的鳥呢？今天要介紹的是長相「紳士型」的八哥鳥，牠的羽毛頭部黑亮，身軀比例似縮小版的老鷹，再戴個黃眼鏡，穿雙黃襪子，飛行時羽翼上展露出兩塊醒目的白斑，整體看起來雄糾糾氣昂昂的，甚至會類似人類「步行」走路（而非跳躍）的中型鳥～家八哥。
說起俗稱「眼鏡八哥」的家八哥，牠可算是種類繁多的八哥界中的「美男子」了！（不過也有可能是母的，因為八哥的雌雄型態大致相同，分辨可聽鳴聲。）牠長的體面，個性調皮，習性強悍有侵略性，對聲音模仿有天份。
雖然牠比不上「台灣八哥（體全黑，嘴喙象牙色）」那樣溫馴又善說人語，不過至少比另一種目前數量最多的「白尾八哥（嘴、眼黃色，黑頭灰身無黃眼鏡）」要聰慧很多了。
*尷尬身分︰
台灣早期到處都有很多全身黑亮的八哥，愛在草地活動，也愛站在水牛背上吃寄生蟲，傍晚時分在田間竹林上聚集，數量繁多；曾幾何時，幾十年後，觀察目前八哥聚集，其中我們熟悉的本土八哥幾乎完全消失，取而代之的儘是些形形色色的「新面孔」。
「家八哥」便是在台灣野外那七到八種外來八哥里的其中ㄧ種，並非是台灣的原生種。雖然「家八哥」長得比較英俊，但牠們這些八哥大軍（以『白尾八哥』的性情最為兇悍）成功來此繁殖，重疊了本土八哥的棲息領域、食物來源，以及生存地盤，尤其互相競爭產卵所在，逼使台灣八哥的族群節節敗退。…以致農委會在2008年將台灣八哥的保育等級，提升為第Ⅱ級：「珍貴稀有野生動物」來加以保育。
*豐富鳴聲︰
「家八哥」體長約二十五公分，「原則上」在海拔500公尺以下的任何地形、都會、建物幾乎都可以見到牠，不過實際觀察牠們的數量在八哥群裡好像也不多，天天在集體棲息地中不斷鳴叫喧鬧的，多數是其它品種的八哥。
在印象中，八哥很吵， 很喜歡站在突出的建物或電杆上鳴叫，聲音響亮、清脆、略為聒噪，甚至是在午夜或黎明，在牠們的棲息地附近都能聽到。
關於八哥鳴聲的紀錄很多（雄鳥又比雌鳥鳴叫的多），尤其是在繁殖季節，夫妻檔有時還會「二重唱」，育雛時又有其它特定的叫聲。還有的八哥鳥在每天一早「宣示領域」時，會持續鳴叫五到十五分鐘；混合著有調的、無調的、刺耳的、咯咯聲、吱吱聲、哨音…還有汩汩的流水聲，模仿其它鳥的叫聲…等等。甚至還有人聽過類似「鐘聲」、「車輛引擎聲」的八哥鳥鳴，這…五花八門的，只能說牠們的語言模仿天份太好了！
*飲食習性︰
來到異邦，想要生存，當然胃口要好，所以八哥啥都吃，是標準雜食性的鳥。尤其牠們的性格很機靈，常會到家畜圈養地中覓食，或到街燈以及路邊檢視是否有昆蟲屍體，還會守候著收割後的田園，在殘株上輕易的接收獵物。
當然，牠們也會去垃圾堆裡搜尋食物，看到臭蟲、蝸牛、蜘蛛，甚至小鳥幼雛、蛋及蜥蜴，牠們通通來者不拒。
*繁衍生存︰
如果外來八哥只是跟本土八哥公平競爭（或分享）生存領域的話，還不至於留下惡名，但是外來八哥的性情與本土的相較起來確實兇猛，牠們所到之處，會殺害小鳥，破壞鳥蛋，還會驅逐跟他們領地相關的小型哺乳動物，直接降低了當地的生物多樣性。所以…台灣民眾才會比較懷念能模仿人語的本土八哥！
外來八哥鳥的數量會如此龐大，跟牠們善於利用一切現有條件生存有關，牠們全年皆為繁殖期，平均年產2窩蛋，每窩大約4～6個卵，會在樹林或建築物的裂縫中築巢，使用其它鳥類或松鼠的舊巢，甚至就近利用管線洞、樹洞或高高的路燈支杆埠做巢，適應力「無與倫比」的好！
最後，要說說八哥育雛其實也不輕鬆，因牠們是熱帶地區的鳥，在孵蛋時不能離巢太久，否則氣溫太低鳥蛋會被冷卻，再也無法孵化出來。因此日間母鳥孵蛋，公鳥覓食，夜間母鳥獨守（媽媽日夜工作），孵化期約二周。孵化後的雛鳥又要約二十五天的時間長羽毛，父母親鳥還要餵食到能飛離巢後的三周。…
啊，果然任何生命都得之不易啊，在大自然的教室裡，我們學著謙卑與珍惜。
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