第11章宮廷裝束
第二天我們比平時起得早，穿上了我們的新衣服。我幾乎不敢相信自己的眼睛，幾次忍不住自問：這是我自己嗎？看上去相當不錯，雖說我已經很長時間沒穿過這種服裝了。這之前，其他人好像一直認為我們穿上這個准難看。我們的太監見我們穿得這樣合身，也很高興。這時皇後走了進來，她正要到太后的宮裡去，經過我們的屋子時就進來看我們準備好了沒有，以便和她同去。
當我們來到侍應室的時候，許多人都過來看我們，一邊還品頭論足，弄得我很不好意思。每個人都說，我們這個樣子比穿洋裝好看多了，只有皇上例外。他對我說：「我覺得你們的巴黎服裝遠比這好看得多。」我笑笑，沒說什麼。他看著我搖搖頭，就進了太后的卧室。
李蓮英來了，看見我們的樣子很興奮，叫我們馬上去給太后看。我告訴他，這麼多人都在打量我們，好像我們是些古董。他說：「你不曉得你自己這會兒有多麼好看，以後不要再穿那些個洋裝了。」
太后一見到我們，就哈哈大笑起來，讓我感到很不自在，我擔心在她眼裡我們的樣子不自然。她說：
「我真不敢相信你和從前的那個丫頭是同一個人，快去看看鏡子里的自己。」說著指指她房裡的一面大鏡子，「看看你變化多大，我現在才覺得你是我的人了。我要給你們做更多的衣服。」這時候李蓮英說廿四日就是立夏了。到了那天，每個人都必須取下金簪，換上玉簪。太后說：「我很高興你提醒我這個。我既然讓她們換了旗裝，自然應該給她們每人一支玉簪。」
大扁方是滿族婦女特有的頭飾，俗稱「滿洲大簪」，使用時橫貫於發中，表示婦女已進入成年。在王公貴族家中婦女的大扁方十分講究，除發用貴金屬製作外，還要鑲有玉石、翡翠，以顯示其高貴。
李蓮英出去了，回來的時候帶來一盒玉簪，都是用純正的綠玉做的。太后揀了一支很漂亮的遞給我母親，並告訴她，這支簪曾經有三位皇后戴過。又挑了兩支很漂亮的，一支給我，一支給了我妹妹。告訴我們：這兩支是一對，一支是東太后東太后常戴的，另一支是她自己年輕時戴的。我覺得很慚愧，太后賞賜給我們這麼多禮物，我們卻無以為報。我們真心實意地謝過太后，儘可能表達出我們的感激之情。太后說：
「我把你們看作是我的人，所以給你們做的衣服也是最好的。我還決定讓你們穿完整的宮裝，和王妃的一樣。你們是我的女官，理當和她們平起平坐。」
李總管站在太后的身後，在那兒對我使眼色。我趕忙跪倒磕頭。我記不清這天一共磕了多少回頭。頭飾很重，我還不能完全適應，磕頭的時候總擔心它會掉下來。
太后又說，等她七十大壽的那天將為我們封銜。我這裡要解釋一下，每逢太后十年的整壽，她常常要給某人特恩，這人要麼是所喜歡的人，要麼是為她做了某事的人，或者是對她有過幫助的人。雖然平時她也會隨意提拔某人，但在大壽慶典時所賜的職銜就特別不同了。皇後向我道喜，並說太后正在替我物色一位年輕的王爺，讓他娶我。皇后也是個愛打趣的人。
我給父親寫信，告訴他太后賜給我的所有這些恩典。父親回信叫我一定要竭盡全力忠心耿耿地服侍太后終身，這才不辜負她的恩典。
我很幸福。宮裡的生活非常愉快。太后總是那樣和藹慈祥。自從我們改了旗裝后，我感覺到她對我們又更加不同了。一天，我們正在月色融融的湖面上泛舟。這是一個美好的夜晚。有幾條小船跟在我們的船后，其中的一條船上，太監們在演奏著悅耳的音樂，用的是笛子，還有一種很像曼陀林的樂器，名叫「月琴」，因為它的外形就像一輪滿月。和著節拍，太后輕柔地吟唱著。
太后忽然問我，想不想再次去歐洲。我說，能陪侍太后的左右，我很滿足，什麼地方也不想去了。太后說，我應該學會吟詩，她可以每天教我。我告訴她，我父親曾教我讀過詩，我自己也瞎寫過幾首。太后看上去很是驚訝，說：
「之前為什麼不告訴我？我喜歡詩。以後你要常常讀給我聽。我這兒有不少書，包括各個不同朝代的詩歌。」
我告訴她，我的國文底子很淺，懂得的不多，不敢讓她知道。我只學過八年國文。太后告訴我，宮裡熟悉中國文學的人，只有皇后和她。前些日子，她曾試著教那些女官們讀書寫字，但發現她們是那樣懶，於是就放棄了。
父親曾告誡我，要小心，不要在人前顯示自己的才能，除非人家問及。所以我學過詩這事也一直沒在外面說過。大家得知此事以後，有些女官對我就更加不友好了，這種狀況就日復一日地繼續下去。
除了這樁不快的事，這個四月算是在快樂中過去了。五月初一這天，對我們每個人來說都是忙碌的一天，因為從初一到初五，是五種毒蟲的節日（稍後我再作解釋）。不但皇親貴戚御前女官和太監，還有總督巡撫和其他的高級官員，都要向太後進貢禮物。節日期間，送進宮裡的禮物之多，讓我大開眼界。每個送禮的人，還要附上一頁黃綾紙，上面開列禮物清單，右下角寫著「臣某某跪進」字樣，由太監們用一個大黃箱子抬了，進呈太后。這五天大家都很忙，尤其是太監。我沒法統計到底有多少人向太後進貢。禮物中有日用品絲綢珠寶等等，種類繁多，數不勝數。最多的要算是平常的洋貨。太后命人把其餘的儲藏起來，只把洋貨留在她的宮裡，因為這些對她來說，都還新奇。
初三是宮裡的人送禮的日子。場面蔚為壯觀。我們一整夜都在忙於準備工作，還要去幫皇后的忙。第二天一早，我們把禮物裝進黃木盒，放到院子里。皇后的盒子擺在第一排，禮物都是她親手做的。有十雙鞋子，繡花手帕，小巧的檳榔荷包煙荷包，做得都很精緻。瑾妃的禮物，與皇后的大致差不多。女官們的禮物則各式各樣，因為我們可以在節前請假出去購買。但不能一起去，因為宮裡必須時刻有人。買回來后，大家興奮地互相談論各人所買的東西。母親妹妹和我都沒有請假出宮，因為我們的禮物很久之前就準備好了。這幾天，彷彿每個人都在談論禮物，猜想太后是否喜歡。而我們此前已經寫信到巴黎，託人購買了一些漂亮的法國錦緞，一套古典風格的傢具。因為在宮裡這段不長的日子裡，我們已經摸清了太后的愛好，所以禮物中還包括扇子香水肥皂及其他法國新奇的玩藝兒。
太后逐一查看那些禮物，瞧見菲薄的，就要看看送禮人的姓名。太監和宮女也都準備了好看而實用的禮物。太后挑出幾樣她最喜歡的，剩下的就命人收拾了，此後或許不會再看一眼。我不得不說，太后其實非常喜歡洋貨，常常讚不絕口，尤其是色彩奪目的法國錦緞，因為她幾乎每天都要做新衣服。肥皂和香粉也很使她歡喜，因為這些東西能讓她的皮膚美麗。太后很客氣地謝了我們，說我們細心體貼，為她精心挑選了這麼些漂亮的東西。對於太監和宮女的禮物，太后也說了一些讚美的話，這使得每個人都滿心歡喜。
初四是太后賞賜我們大家的日子，王公貴戚高級官員宮女太監，所有此前向她進獻過禮物的人，都能得到賞賜。太后的記憶力甚是驚人，她能夠記得住此前幾天里的那些禮物，甚至記得進獻者的姓名，並依照他們送禮的輕重來頒發她的賞賜。這天對我們來說又是個忙碌的日子。我們拿著一沓黃綾紙，在上面記下太后準備要賞賜的人的姓名。這天太后很生一位王妃的氣，因為她的禮最薄。太后讓我們把那個禮盒留在她的房裡，說是要仔細檢查，看看到底是些什麼東西。我知道太后很不高興，從她的臉上能看出來。她叫我們量一量禮盒中的衣料和絲帶，東西就攤放在大廳里。那些絲帶長短不一，但都太短，沒法裝飾一件袍子，衣料的質地也不好。太后對我說：
「你瞧瞧，這算是禮物嗎？我都知道得很清楚，這些東西也都是別人送她們的，最好的她們就挑出來留給自己，拿到我這兒來的都是挑剩下的。因為她們知道不送點什麼又不行。我真奇怪她們怎麼會那麼粗枝大葉。沒準她們認為我收到的東西太多，一定不會注意到。她們錯了，因為我首先注意到最差的東西，事實上每樣東西我都記得。我看得出，哪些人送禮是誠心要我高興，那些人是不得已而勉強敷衍。我會照著這樣子回賞他們。」
太后賞給每位女官一件綉袍和百十來兩銀子，皇后和瑾妃也一樣。賞給我們的略有不同，每人有兩件綉袍，幾件平常的衣服，還有短襖馬甲鞋子和頭花。她說我們的衣服不多，所以不給銀子而給衣服。除此之外，她還給了我一對漂亮的耳環，妹妹卻沒有，因為她注意到我只戴著一對普通的金耳環，而我妹妹卻有一副珍珠翡翠的。太后對我母親說：
「裕太太，我能看出你有些偏心，容齡有這樣漂亮的耳環，而可憐的德齡卻沒有。」沒等我母親回答，太后就回過身來朝向我（當時我正站在她椅子的背後），說：
「我有一對更好的耳環要給你。你現在是我的人了。」我母親告訴她，我不喜歡戴太重的耳環。太后笑著說：「這個不用擔心，她現在是我的人了，只要是她需要的東西，我都會給她。你用不著管她的事。」
太后給我的耳環的確很重。她說只要天天戴，習慣了就好了，她的話不久之後得到了證實，我已經感覺不到耳環的存在了。
現在，再回過頭來講講這個節日吧。它也叫龍舟節。五月初五的正午，是毒蟲最毒的時辰，像蟾蜍蜥蜴毒蛇之類，全都把自己埋在泥地里，因為這個時辰它們都動彈不得。做葯的人，便把它們挖出來放在罈子里，等到幹了以後就可入葯了。這些是太后告訴我的，所以那天我四處刨土打洞，掘地三尺，結果什麼也沒找到。
照通常的習俗，這天正午，太后要拿一隻盛滿酒的小杯子，酒里還要灑點雄黃，再拿過一個小刷子在杯子里蘸一下，然後在我們的鼻孔下和雙耳上畫上小黃點，這樣，在接下來的整個夏天裡，就可以阻止任何毒蟲爬近我們。
至於它又被稱做龍舟節的理由，是這樣的：周朝的時候，國家被分裂為好幾個部分，每一處都有一個統治者。楚國有一位名叫屈原的大臣，他建議楚王和其他的六國結成聯盟，但遭到國王的拒絕。屈原認為，照目前的形勢，不久的將來，自己的國家將會被其他國家所吞併。而自己卻無能為力，絕望之下決定自殺殉國，於是負石投江。這件事情發生在這一年的五月初五。打這以後，每年的五月初五，國王都要登上龍舟，祭奠屈原的亡靈，向河裡拋灑一種叫做「粽子」的食品。從那時到現在，這一天也就成了一個著名的節日。
那天，宮裡的劇場首先演出了這幕歷史劇，非常有趣。然後，又演出了毒蟲在最毒的時辰到來之前躲入土中的情形。
我們所有人都穿著虎頭鞋，鞋子的前面做成老虎頭的樣子，我們的頭飾上也戴著一個綢布小老虎。這些老虎原只有小孩子才穿戴，象徵他們今後會像老虎一樣強壯，可太后叫我們也穿了。滿族官員的夫人這天到宮裡來，看見我們的樣子，都笑話我們。我們告訴她們，這是太后吩咐的。
龍舟宮裡有一本小冊子，上面記錄著每個御前女官的生日，由李總管保管著。我的生日是五月初十，早幾天，李總管就關照我，應該送禮物給太后，這是宮裡的規矩，還說，禮物應該是水果糕點之類。於是我就去訂了八盒不同食品。
一大早，我穿了全套的宮廷服飾，儘可能把自己打扮漂漂亮亮，然後就去向太后請安。待到太后穿好衣服，太監就端著我的禮物，走了進來，跪下。我把禮物進獻給太后，行了三跪九叩的大禮。太后謝了我，道了喜。接著就賜給我一對雕刻精美的檀香木手鐲，還有幾匹綢緞。她告訴我，她已叫人為我備好了長壽麵，算是祝賀我的生日。在生日那天吃長壽麵，寓意健康長壽，這也是規矩。於是我再次磕頭，謝太后的慈愛體貼。這之後，又到皇后那裡去磕頭，皇后賞了我兩雙鞋子和幾條圍巾。回到房裡，發現所有的女官都送了禮物來。
總而言之，生日這天我非常快樂。
有生之年我絕不會忘記五月十五這天，因為這是我們大家倒霉的日子。
這天早晨，我們像平時一樣，很早就到了太后的寢宮。她一個勁地抱怨後背心疼，沒法起床。於是我們輪流給她按摩，最後總算起來了，不過比平時稍晚些。但仍不舒服。皇上來了，跪下請太后早安，她幾乎瞧都不瞧他。我注意到，每當皇上看到太后不高興的時候，話就說得更少。
平日里給太后梳頭的太監這天病了，只好吩咐另一個太監來幫她梳頭。太后叫我們盯著他，不能有掉頭髮的現象發生。即使掉下一兩根，她也不能容忍。這太監是個不會說謊的老實人，不像原先的太監，即使掉了頭髮也會悄悄藏起來。當有頭髮脫落的時候，這個可憐的傢伙嚇得手足無措。太后在鏡子里看到他慌裡慌張的樣子，就問是不是掉頭髮了。太監哆哆嗦嗦地回答說：是。太后大怒，喝令那個太監把掉下的頭髮再給她栽回去。我聽了幾乎要笑出聲來，可太監卻被嚇哭了。太后叫他出去，還說呆會兒再收拾他。我們接著幫太后梳好了頭。我要說這實在不是一件輕鬆的工作，因為太后的頭髮很長，梳起來很困難。
太后照常上早朝去了，過後就把這事告訴了總管。這個李蓮英實在是個刻毒而殘忍的人，他說：「為什麼不打死他。」太后便命李蓮英即刻把那個可憐的傢伙帶到她的住處，接受責罰。
吃飯的時候，太后說飯菜不合口味，又命令責罰廚子。
她們告訴我，太后只要一發怒，就會雞蛋裡挑骨頭，樣樣事情都能挑出毛病。所以那天接二連三地發生那麼多事情，我並不感到驚訝。太后又說我們大家頭背後的燕尾梳得太低（燕尾是一種滿族髮型），看上去蠢不可言。其實我們的頭髮每天都是這樣梳的，她先前從沒有為此怪我們。她看著我們，說：
「現在我要上朝去了，你們全都走吧，回房把你們的頭髮重新梳過。要是再讓我看見你們這個樣子，我就拿剪子剪掉你們的頭髮！」
聽到太后這樣嚴厲地喝斥我們，我一生中還從未有過這樣的驚恐。我不知道太后這話是不是對我說的，但我想還是識趣些好，於是回答說：這就去梳。我們全都做好了走的準備，太後站在那兒，看著我們。當我們走出了五六英尺開外，又聽見太后在叱罵長壽：「你自以為沒錯是吧？你也給我滾！」
在我們大家一起向自己房間走的時候，一些人便嘲笑長壽，這使她很生氣。
太后對任何人發怒，就會說我們全都和她做對，故意要惹她生氣。其實我們每個人都怕得要死，誰還敢跟她做對。相反，我們都會盡自己最大的所能，想方設法讓她高興。
這天，太后一整天都在發火，我盡量離她遠點。一些太監到她那裡去請示重要的事情，她瞧都不瞧他們一眼，只管看自己的書。說實話，這一天我感到痛苦極了。一開始，我還認為那些太監都是忠心耿耿的僕人，但後來每天見到他們，對他們也就有了更深的了解。偶爾讓他們吃點苦頭未必不是一件好事。
皇后叫我仍舊像平時一樣，到宮裡去伺候太后。她說，要是我能提議和太后玩會兒骰子，沒準可以使她忘掉自己的煩惱。起初我不願意去，因為我擔心太后可能會罵我，但是瞧著可憐的皇后說得這樣懇切，只得答應去試試。我走進太后的起居室，看見她正在看書。見我進來，就對我說：
「 過來，我要告訴你一些事。你要知道宮裡的這些人都不是什麼好東西，我煩透了她們。我可不想她們在你的耳邊嚼舌頭，說我是如何刻毒。不要理會她們。你再也不要把頭髮梳得這樣低。今兒個早晨我不是對你發脾氣。我知道你和她們不一樣，別讓她們把你帶壞了。我希望你站在我這邊，照我說的去做。」
說這些的時候，太后的語氣很和善，臉色也變得親切，和早上判若兩人。我自然應允她，我很高興為她做我所能做的一切，只要她快活。太后說話時的態度就像一位慈祥的母親對待她可愛的孩子。我馬上改變了看法，心想太后或許是對的。我常聽大臣們說，對待太監不能太好了，因為那樣他們就會為所欲為，毫無理由地陷害人。
我注意到，這一天太監們做事似乎比平時小心多了。有人告訴我，太后一旦發火，就沒完沒了。然而，她對我說話卻非常和氣，似乎壓根就沒有發過脾氣一樣。只要摸透了她的性子，太后並不難伺候。我心裡想，她是如此有魅力，竟使我完全忘記了她早晨剛發過脾氣。太后似乎猜到了我在想些什麼，就說：「我能使人恨我甚於毒藥，也能使人愛我。我有那樣的權威。」我想，她這話是真的。
| 评论 |
|
