據英國《每日郵報》報道，英國古生物學家發現一種奇特的史前飛行的爬行動物，命名為“飛蜥蜴(kuehneosaurs)”，它們生活在2.35億年前。
科學家發現飛蜥蜴曾利用其帶鱗的“翅膀”滑翔於亞熱帶森林中，滑翔距離可達9米。這種蜥蜴類爬行動物可以長到0.7米長，通過其伸展身體兩側的肋骨來形成
巨大的滑翔傘，使其具備滑翔能力。
侏羅紀的始祖鳥因成為世界第一隻已知鳥類而名聲大振，但像翼龍和飛蜥蜴這樣已經滅絕的爬行動物將動物飛行史提前了5千萬年，可以追溯到恐龍大量涌現地球之前的三疊紀，從而使飛蜥蜴(kuehneosaurs)成為世界首隻“飛鳥”。
此 早已滅絕的動物是英國考古學家於20世紀50年代挖掘出來的，但 至今才研究它們的空氣動力學飛行能力。他們發育不全的“翅膀”被假定是適應飛行的一種結構形式，但當時科學家缺少必要的技術來檢測這一理論。直到今年初， 英國布裏斯托爾大學的專家首次調查了在英國發現的二種飛蜥蜴(kuehneosaurs)──孔耐蜥(kuehneosuchus)和滑翔蜥 (kuehneosaurus)。他們建造了這些動物的實物大模型，利用風洞之類的新技術來檢測此原型飛行器，從而發現了它們驚人的飛行能力。
他們的發現發表在7月15日出版的《古生物學》雜誌上。
負 責此項研究的古生物學家柯恩·斯坦說：“我們認為飛蜥蜴在空中的 飛行效率不高，但得經過測試才能證明這一點。因此我們決定建造它們的模型，並在布裏斯托爾大學航太工程系的風洞中檢測它們的飛行能力。令人驚訝的是，我們 發現飛蜥蜴具有非常穩定的空氣動力學平衡能力，從樹上跳躍下來，降落到地面前可以輕易飛行9米。” 這些動物生活在2.35億年至2億年前的三 疊紀末期，在英國布裏斯 托爾附近的古老洞穴中首次發現的。斯坦和他的同事用不同材料來製造這些動物的帶鱗的翅膀，之後用專業的空氣動力學設備檢測它們。檢測發現，此模型可以在風 洞裏懸浮，甚至熱空氣流經過它們也沒關係，從而讓科學家推斷這些動物可以從樹頂滑翔到樹底，搜尋食物和逃避食肉動物的攻擊。
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