第一節 春秋五霸：知人善用卻不能善始終的齊桓公
平王東遷之後，天子直轄的“王畿”，在戎狄不斷襲擾和諸侯不斷蠶食下，大大縮小了，最後，僅剩下成周方圓一二百里，即今河南西部一隅的地盤；同時，天子控制諸侯的權力和直接擁有的軍事力量，也日益喪失。天子不僅經濟上有求於諸侯，政治上也往往受諸侯的擺布。但天子以“共主”的名義，仍然具有號召力。因此，一些隨著地方經濟發展逐步強大的諸侯國，就利用王室這個旗號，“挾天子以令諸侯”，積極發展自己勢力。
在中原一帶，處於今山西的晉國，山東的齊國、魯國，湖北的楚國，北京與河北北部的燕國，以及稍後於長江下游崛起的吳、越等國，都在吞併了周圍一些小國之後，先後強大起來，成為了大國。而以前周王室的西土為秦國所有。秦國逐漸吞併了周圍的一些戎族部落或國家，成為了西方強國。不過，這一時期，各大國間的戰事尚不頻繁，處於發展自己勢力的時期。據《左傳》記載，春秋時共有一百四十多國。其中比較重要的有齊、晉、楚、秦、魯、宋、鄭、衛、陳、蔡、吳及越等國。
首先崛起的大國是齊國。齊國的開國者是呂尚，又稱姜尚或姜太公。因姜太公輔佐周文王、武王建立大業，並最終推翻了商紂政權有功，武王在平定商紂成為天下之王后，將齊國營丘封賞給了他。後來封賞之地又進一步擴大。齊國在地理上有著良好的自然條件，“自泰山屬之琅邪，北被於海，膏壤二千里” 。而且自開國以來又十分注重發展經濟，太公時期就“通工商之業，便魚鹽之利” 。 在政治文化上，順應“其民闊達多匿知”的原有文化，有條件的推行宗法制和集權制的結合，“因其俗，簡其禮” ，為政簡而不苛，平易近民。
到齊桓公（前685年--前643年）即位時，齊國有了更大的發展。齊桓公是一個知人善任，用人不疑的君王。他即位后，不計前嫌，任用曾箭射自己的管仲為相。後來有人進讒言，中傷管仲，齊桓公不僅加以駁斥，而且對管仲更加信任，尊為“仲父”，明確“國有大政先告仲父，次及寡人，有所施行，一憑仲父裁決” 。這樣，使得管仲能夠施展他的聰明才智，作出一番事業。
管仲，名夷吾，字仲，謚敬，是春秋初期著名的政治家、哲學家。他輔佐齊桓公后，對內政外交政策進行了全面的改革，制定了一系列富國強兵的方針策略。他合理徵收賦稅，減輕農民負擔，以達到民富、民安；又改進國家管理體制，發展民間武裝力量，並統一軍政的領導；還運用國家力量發展鹽鐵事業，增加財政收入。這為齊國的發展打下了良好的物質基礎。
管仲在政治上要求齊桓公“修舊法，擇其善者而業用之” 。所謂“修舊法”，是整飾舊制度的意思，“業”，韋昭注云：“猶創也”，指注入符合新時代的新內容。他強調要“慎用其六柄” ，六柄就是“生、殺、貧、富、貴、賤” 。“擇其善者而業用之”，當然就不是一味的接受，而是有選擇的。所以他“與俗同好惡”，“俗之所欲，因而予之；俗之所否，因而去之” 。“柄”，是後代法家的很重要的集權觀念。“六柄”，簡而言之，就是賞罰“二柄”，即生、富、貴是賞；殺、貧、賤是罰。由此可見，管仲雖尚不可能制定或公布“峻法”，但能使民“畏威如疾”，當是管仲“嚴刑”的結果。如果承認“嚴刑”自管仲起，所謂“法家”也當自管仲見其端倪。
管仲還規定，國中有“慈孝於父母，聰慧（惠）質仁發聞於鄉里者”，“有拳勇股肱之力，秀出於眾者” ，由鄉長推薦，試用為官。試用稱職的，正式委任為吏。任官稱職的，要經過君主當面審核，才能令他協助上卿治理政事。這種選拔人才的三選制，在一定程度上打破了過去的世卿世祿制，為下層士民進入仕途開創了條件。
春秋初年，各國的對外政治，大體可以分為三種關係：一是華夏對夷狄，二是諸侯對周天子，三是諸侯對諸侯。齊桓公穩定了國內的局勢后，便積極開展對外活動。他在外交上，接受了管仲提出的“尊王攘夷”的策略，即在尊重周王室權利的前提下，聯合其他國家攻打那些蠻夷之邦。齊國先聯合燕國打敗了北戎；又聯合其它國家制止了狄人的侵擾，即“存邢救衛”；公元前六百五十六年，齊國與魯、宋、鄭、陳、衛、許、曹諸國聯軍侵蔡伐楚，觀兵召陵，責問楚為何不向周王納貢。楚的國力也很強盛，連年攻鄭。但見齊桓公來勢兇猛，為保存實力，許和而罷。以後，齊桓公又多次大會諸侯，周王也派人參加會盟，加以犒勞。
齊桓公除了知人善用，而且還十分守信，這也為他在諸侯中贏得了聲望。比如，桓公五年（前681年）時，去征伐魯國，魯軍眼看失敗。魯庄公請求獻出部分領土來媾和，桓公答應了並與魯人在柯地盟會。將要盟誓之際，魯國的曹沫（huì）在祭壇上用匕首劫持齊桓公，要求歸還魯國被侵佔的土地。桓公被迫答允。後來桓公被放后，想不歸還魯國被佔領土並殺死曹沫。管仲說：“如果被劫持時答應了人家的要求，然後又背棄諾言殺死人家，是滿足於一件小小的快意之事，而在諸侯中卻失去了信義，也就失去了天下人的支持，不能這樣做。”桓公於是就把曹沫三次戰敗所丟的全部領土歸還給魯國。諸侯聞知，都認為齊國守信而願意歸附。七年（前679年），諸侯與齊恆公在甄地 盟會，齊桓公從此成為天下諸侯的霸主。
齊桓公雖成為天下霸主，但依舊能夠遵守禮制。桓公二十三年（前663年），山戎侵伐燕國，燕國向齊國告急。齊桓公派兵解救了燕國，接著討伐山戎，到達孤竹后才班師。燕庄王為了表示感謝，親自送桓公進入齊國境內。桓公說：“除了天子，諸侯之間相送不能出自己的國境，我不能對燕無禮。”於是把燕君所至的齊國領土用溝分開送給燕國，讓燕君重修召公之政，向周王室進貢，就象周成王、康王時代一樣。諸侯聞知后，都更加尊重和服從齊國。
三十五年（前651年）夏，桓公與諸侯在葵丘 盟會。周襄王派宰孔 賞賜給桓公祭祀文王武王的福肉、丹彩裝飾的弓箭、天子乘用的車乘，而且特許桓公不用下拜謝恩。桓公本想答應，管仲卻說：“為君不君，為臣不臣，亂之本也” 。意思是君之為君，臣之為臣，就是據禮而有的，如果齊桓公不遵守禮的規定，使天子不尊，諸侯也就可以效尤，也不遵守禮，那麼桓公的地位也就難保了。桓公聽到管仲之言而憂懼，結果還是下拜接受祭肉。桓公尊王，諸侯也得尊王，因此桓公才能“挾天子以令諸侯”。所以《國語•齊語》說：“諸侯稱順”。通過這次盟會，齊桓公再次確定了其中原霸主的地位。
秋天，再次與諸侯在葵丘盟會時，齊桓公臉上驕傲之色明顯。諸侯見桓公如此有些人也開始離心。此時周朝王室衰微，天下只有齊、楚、晉、秦四國強盛。晉國剛剛參加盟會，晉獻公便死去，國內大亂。秦穆公地處偏遠，不參加中原諸侯的會盟。楚成王剛剛將荊蠻之地佔為己有，認為自己是夷狄之邦。只有齊國能夠召集中原諸侯盟會。因此桓公宣稱：“寡人南征至召陵，望到了熊耳山；北伐山戎、離枝、孤竹國；西征大夏，遠涉流沙；包纏馬蹄，掛牢戰車登上太行險道，直達卑耳山而還。諸侯無人違抗寡人。寡人召集兵車盟會三次，乘車盟會六次，九次會合諸侯，匡正天下於一統。過去三代開國天子，與此有何不同！我想要封祭泰山，禪祭梁父。” 而封祭泰山，禪祭梁父是只有周天子才可以做的，齊桓公以諸侯霸主的身份欲行之是一種僭越行為。管仲極力勸阻，但桓公不聽。管仲於是介紹封禪之禮要等遠方各種奇珍異物具備才能舉行，桓公這才作罷。
四十一年（前645年），管仲去世后，桓公不聽其言，任用品德不佳的易牙、開方等人。這些人專權后，開始禍亂齊國。後來，桓公生病時，他的五個兒子各自結黨要求立為太子。桓公死後，為了爭奪王位，齊國發生了內亂。桓公的屍體被丟在床上六十七天，屍體上爬滿了蛆蟲。
桓公去世后，齊國漸趨衰落。尤其經過崔杼、慶封之亂后，大傷元氣，終於被貴族田氏所替代。
| 评论 |
|
