【新三才綜合】2009年7月22日，我國境內發生本世紀最為壯觀的一次日全食天象。全食帶先後經過西藏東南部、雲南省西北部、四川省、重慶市、湖北省、湖南省北部、河南省南部、江西省北部、安徽等地。日全食雖是罕見的天象，卻與人類的命運息息相關。這一次的日全食，又會喚醒我們什麼樣的記憶？
古代中國人對天學的重視，舉世無二。顧炎武在《日知錄》開首就說：“三代以上，人人皆知天文。‘七月流火’，農夫之辭也；‘三星在天’，婦人之語也；‘月離於畢’，戍卒之作也；‘龍尾伏辰’，兒童之謠也。”顧炎武這裡舉到的都是《詩經》中的名句，他是把《詩經》當作天學著作來讀了。中國是歐洲文藝復興以前天文現象最精確的觀測者和記錄的最好保存者，有著世界上最早最完整的日食記載，《春秋》所記的二百四十二年中，有史可考的日食記錄有三十七次。
中國古代非常重視日食的觀測和推算，因為中國人相信天和人相互通連,交相感應,天能干預人事,人亦能感應上天。在上天所顯示的各種天象中，日食是最嚴重的警示，表明統治者失德敗政，需要趕快行動起來，進行各種各樣的自律、檢討和補救。這就是《史記·天官書》里所說的：“日變（日食）修德，月變省刑，星變結和。”
通常我們會很容易認為古代中國皇帝的權力大到無邊，其實這是現當代中國人的一個大誤區。皇帝再尊貴，也得稱“天子”，要受上天的約束，北宋名臣富弼一語道破其中的真諦：“人君所畏惟天，若不畏天，何事不可為？”
公元前178年，發生了一次日食，漢文帝為此下詔：“朕聞之：天生民，為之置君以養、治之。人主不德，布政不均，則天示之災以戒不治。乃十一月晦，日有食之，謫見於天，災孰大焉！膚獲保宗廟，以微眇之身托於士民君王之上，天下治亂，在予一人，唯二三執政，猶吾股肱也。朕下不能治育群生，上以累三光之明，其不德大矣。”（漢書 卷四 文帝紀第四）
中國 因日食而下“罪己詔”的君主，漢文帝不是唯一的一個。《資治通鑒》記載，公元719年出現日食，唐玄宗“素服以俟變，徹樂減膳,命中書、門下察繫囚,賑饑乏, 勸農功。”日食發生后要“修政”，包括減免稅賦，賑濟貧弱，大赦囚犯，虛心納言等等。
由此可見，所謂“漢唐盛世”，並非無因。
附以上文言文一段之譯文，僅供參考：
“我聽說有這樣的事：上天造就蒼生，而且還為此授命天子來管理養育他們。作為天子不盡德治，管理不當，政治不清，因此上天以日食之相告誡天子。所以才在十一月出現日食，太陽好像被吃掉了似的，這是來自上天的貶謫啊！這應該是很大的災難了！打下了江山要保全社稷宗廟，渺小的自己得依託萬民，君士，諸侯各王，天下無亂要治理，出亂更要治理，這個責任全都在我一人身上，其間還有幾個輔弼大臣做我的左膀右臂幫助我。而我雖為天子卻不能好好治理養育萬民群生，以至上天日月的光明都因此而受到影響，真是德微治寡，有辱天子之職啊！”
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