宋代已用名片拜年，稱為「飛帖」。各家門前貼一紅紙袋，上寫「接福」，即承放飛貼之用。
南宋學者曾在《類說》中就記錄過一個"陶谷易刺"的故事，可以說是迄今為止關於新年投刺的最早的文字記載了趣話古代賀年片
古人交往，起初用竹木削成條刺，然後寫上自己的姓名、籍貫、身份，用於拜會他人時互通名姓。刺，即古代的名片，又稱"謁",此後雖然改用了紙張，但習慣上的叫法卻沿襲了下來。過年時，在紅紙上書寫賀詞，便成了古代的賀年片。
據考證，南宋學者曾訸在《類說》中就記錄過一個"陶谷易刺"的故事，可以說是迄今為止關於新年投刺的最早的文字記載了。說有一年春節，有友人差人前來投刺，陶谷以酒肴盛情款待。陶谷發現來人投刺的許多人家都與自己亦有往來，而他卻正為無人投刺而犯愁，於是他就悄悄地進行調換。來人酒足飯飽后便抱刺匆匆離去並一一投出，未覺有故，其所投多為陶谷之刺也。陶谷乃是唐朝末年的一位著名學者，如此算來已有千餘年的歷史了。
"投刺"在古代由人或步行、或乘車馬送達。貴者富者自然不必親自勞駕，當官的派公差，商賈望族差僕人，文人學士遣書童，就是普通老百姓中的戶主也將此事交與小輩後生去送。投刺的人到對方門外招呼，有主人出來接固然好，下人接也可以，一般交了刺就走。宋人周輝的《清波雜誌》有載"正至交賀，多不親往。有一士令人持馬行，每至一門喊數聲，而留刺字以表到。"周密的《癸辛雜識·送刺》亦作如是云："節序交賀之禮，不能親至者，每以束刺簽名於上，使一仆遍投之，欲以為常。"
在富貴人家，因為前來投刺的實在太多，迎來送往，應接不暇，為省事起見，就在門外掛個箱子接受各方投刺，圖吉利便稱之為"接福".也有在家門口掛個紅紙袋接受投刺，名曰"門簿".投刺人因為任務繁重、時間緊迫而往往在門口喊幾聲，將刺投入箱內就匆匆離去，待得主人應聲出門時，已不見了投刺人的蹤影，所以在民間有："送帖的比兔子跑得還快"的說法，因此，賀年片還得了個別稱，名曰"飛帖".
投刺人多是在門外把賀年片投入箱中，也被稱作"望門投刺",對次，明人陸蓉在《菽園雜記》中記載道："拜年……如東西長安街，朝官居住最多，至此者不問識與不識，望門投刺，有不下馬或不至其門，令人投刺者。"由此可見，古時的投刺太濫，近乎是廣為散發，這也就難怪"吳中四才子"之一的文徵明在《元日書時》中叫苦感嘆說："不求見面惟通謁，名刺朝來滿敞廬。我亦隨人投數紙，世情嫌簡不嫌虛。"
古代賀年片，都是主人親筆書寫，一張賀年片，往往就是一帖精美的書法作品。然而讓人遺憾的是，當年泛濫成災的東西如今卻存世極少，許多藏家更是一"刺"難求。"物以稀為貴",這話有一定的道理，但就收藏而言，獨到的眼光往往才是最重要的。
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