2011年5月21日美國西點軍校舉行畢業典禮。
中國一度流傳著兩個與西點有關的傳說：一是西點開展“學雷鋒”活動，把雷鋒當作英雄崇拜；二是中國的《孫子兵法》一書風靡西點，人手一冊，經查證，這兩則傳說均不屬實。
要想成為美國西點軍校學員，除成績優秀、體能合格，還需要獲得一份參議員、眾議員或同時身為參議院議長的美國副總統的提名。
西點不僅培養了國人熟知的美國總統尤利塞斯·格蘭特將軍和德懷特·艾森豪威爾將軍，還是“最好的商學院”。
想象一下：如果有一天，中國大學排行榜公布，拔得頭籌的不再是北大、清華等傳統名校，而是一所軍事院校，你是否會大吃一驚？
2011年，西點軍校在《福布斯》雜誌發布的榜單中位列第三。2009年，這所全名為“美國軍事學院”的學校還曾擊敗眾多常春藤聯盟大學榮登榜首。
而在另一份更權威的“《美國新聞與世界報道》大學排行榜”上，西點亦在“全美最佳文理學院”的分類中榜上有名。其知名度和影響力，更是無需用排名來證明。
“西點式人生”
“西點大四學員雷蒙·維特在黎明時分就起床鍛煉，穿戴整齊后他踏著軍步走向指定的位置吃早餐。在一天緊鑼密鼓的學術課程后，維特沖回房間，趕上晚上11點半的宵禁。”維特只是《福布斯》雜誌筆下普通西點學員的一個樣本，幾乎每名學員的一天都這樣度過。
與自由著稱的普通美國大學不同，西點軍校以其嚴格的課程設置、軍事化管理和高強度的領導力培訓，讓學生或主動或被動地獲得“成功”的能力。
在課程方面，為了給學生的學術能力打下堅實基礎，西點軍校規定每名學院都必須完成26門核心課程，非工程專業學生還必須完成一門信息技術和三門工程核心課程。完成核心課程后，學員可以選擇一個專業繼續探索。在目前的45個專業中，最熱門的是外語、信息系統管理、歷史、經濟和機械工程專業。
不過，“教育”在西點軍校不僅僅意味著學術培養，同時強調軍隊素養培訓、體能提高和意識形態培養。因此，一名學員的年級排名和畢業去向，不僅僅由學術成績決定——那僅佔55%的比重，此外有30%取決于軍事領導力，15%取決於身體素質。
西點軍校訪客中心講解員瑪麗說，西點軍校的教員通常任期不長，因為隨時有前線的“新鮮血液”輸入西點，為學員們傳授最新的前線技術和訊息。
“9·11”事件之後，西點軍校社會科學系成立了以授課、研究、指導為核心任務的“與恐怖主義作戰中心”。到目前為止，該中心已經開設了“恐怖主義與反恐”、“國土安全防禦”、“對抗基地組織：謎團、政策與實踐”和“反暴動研究”等四門課程。
為了實地了解反恐戰爭的特點，西點甚至還特別派了4位教官到阿富汗作實戰考察，使教學更有針對性。
該中心還為西點學員提供與國家政策制定者和情報官員見面的機會，並幫助學生參與在美國國家反恐中心、國務院等機要部門的實習。比如說，前國務院反恐事務大使麥克·西漢曾給該中心學員講課，參與國土安全學習的學員，曾獲得與紐約消防局、國民警衛軍和紐約緊急事故處理辦公室進行聯動練習的機會。
美國西點軍校學員以小組為單位，參加翻越障礙的訓練。 （IC/圖）
在中國，一度流傳著兩個與西點有關的傳說：一是西點開展“學雷鋒”活動，把雷鋒當作英雄崇拜，校園裡有雷鋒雕像；二是中國的《孫子兵法》一書風靡西點，人手一冊，認真研讀。經南方周末記者查證，這兩則傳說均不屬實。
不過，西點重視從國外獲取第一手信息，倒是千真萬確。早在1958年，西點便開設了國外交流項目。2011年已有60名學員前往阿根廷、匈牙利等30個不同的國家交流。
有趣的是，西點軍校2011年也有來自15個國家和地區的15名國際學生入學。西點軍校每年都會給一百五十餘個國家提名學員機會，國際學生需要聯繫美國大使館進行申請，菲律賓前總統菲德爾·拉莫斯也曾是西點軍校國際學生中的一員。
然而，儘管西點軍校已經開設了多樣的交流項目和哲學、文學、藝術等人文課程，其強調技術和集體主義的“嚴肅”教育仍然引來很多質疑的聲音。2009年，普利策獎得主、美國記者托馬斯·瑞克曾以《為什麼不關掉西點》為題質疑，國家為西點軍校提供的生均三十萬美金的大筆投資是否合理。西點軍校阿拉伯語教授帕特里克·朗也認為，軍事院校在培養人文人才方面存在缺陷。
提名錄取制“與政治無關”
這所被稱為“黑鷹”的美國頂級軍校必然看似陰森、令人望而卻步？那實屬誤解。
坐落在美國紐約州哈德遜河畔的西點軍校坐擁美景，遠山起伏，樹木蘢蔥，連英國文豪狄更斯都不禁讚歎：“很少有其他地方的景緻可與西點相媲美。”
在距離紐約市北80公里處，平緩的哈德遜河水被東岸凸出的憲章島以及眾高地所阻擋，形成“S”型河灣，其中一塊面積約50平方公里的三角巨石坡因位於河西岸的拐點處，因此得名“西點”。
獨立戰爭時，這裡是華盛頓將軍指揮部所在地，阻斷英軍前方去路；1802年3月16日，美國國會正式授權在此成立美國軍事學院。
西點軍校被視為“神秘”，多半是因為其特殊的招生制度。要想成為美國西點軍校學員，不僅要在學術成績方面保持優秀，通過體能測試，還需要獲得一份重要的材料：參議員、眾議員或同時身為參議院議長的美國副總統的提名。
這樣的要求聽起來令人退避，腦海中浮現“關係”、“政治利益”等辭彙，但西點軍校前校長道格拉斯·麥克阿瑟將軍卻明確表態：“這與政治無關。”
將軍的表態有一整套制度作保障。
若想獲得所在地區參議員或者眾議員的提名，並不需要跟這些官員們有私人關係，而是需要通過一套透明而嚴格的申請程序：進入眾議院或參議院網站，找到所在地區的議員頁面，下載填寫申請材料。每名議員和副總統都有五個西點軍校新生名額，可以為每個名額推薦十名候選人。
以美國馬里蘭州參議員本傑明·卡丁為例，要想獲得他的提名，除需要滿足17歲到23歲的年齡要求，美國公民的身份要求和未婚、未懷孕、沒有孩子等統一要求之外，還需要向其辦公室寄一份基本信息表，一篇“為什麼想加入西點軍校”的文章，以及官方成績單和學校推薦信。
儘管西點軍校錄取競爭異常激烈，錄取率一直在10%左右，但它絕非“高幹子弟學校”——只要在學業、運動、領導力和課外活動方面均展現出色才能，出身普通的孩子也能學費、食宿費、醫療費不付分文，享受西點軍校的超一流教育。一位來自北達科他州的學員對南方周末記者說，“我來自一個人口不過一千的小鎮，我所享受的有限高中教育資源讓我在數學、物理、實驗等方面跟同伴們相比有些遜色，不過事實證明，我也同樣能夠成功。”
20歲的華裔女孩蘆艾米（Amy Lu）也是其中一例。這名平民家庭出身的華裔女孩，於2007年經過學術、體育等重重考驗，並拿到參議員提名后成為了西點軍校的一員。
“這不需任何特殊的社會關係、‘後門’等，只要你條件合格，參議員自然會推薦提名，不需要做任何‘活動’。”艾米的父親蘆先生對南方周末記者說，“事實上，女兒的同學大多來自平民家庭。這在中國是不可想象的，我們在美舉目無親，沒任何門路可走，更不用說還有來自共產主義國家的背景。”
“信仰融入了他們的生命和呼吸中”
學員大四時開始選擇畢業后想要加入哪個軍種；畢業后，西點畢業生將以少尉的身份服役五年。在這五年中，西點學員必須在第一年和第二年完成基礎軍官課程和針對服役軍種特性安排的專業培訓。之後三年，學員將在實踐中積累經驗：也許會領導一支憲兵隊，也許會帶領一支小型的炮兵支持部隊，也許會加入軍事情報組織。
這是西點“流水線”上的學員們通常遵循的職業道路——因西點學員在校主要制服顏色為灰色，西點軍校畢業生群體被譽為“灰色長隊”。
在服役第五年，西點畢業生將面臨“繼續從軍還是棄戎從業”的重要抉擇。若是選擇繼續從軍，畢業生將朝更高的軍銜、更大的責任和更強的領導力邁進；若是選擇棄戎從業，畢業生會選擇各色職業，繼而打開一個嶄新的世界。
電影《最後的城堡》中，時刻飄揚的美國國旗和雨中保持軍禮姿勢罰站的軍人鐵血給人留下深刻印象。這部知名的軍人題材影片正是出自西點畢業生、好萊塢導演羅德·拉里之手。
在西點軍校的畢業生中，不僅有國人熟知的美國總統尤利塞斯·格蘭特將軍和德懷特·艾森豪威爾將軍，羅伯特·李等美軍名將，還有美國在線創始人之一吉姆·凱斯，七十一便利店首席執行官約瑟夫·迪平圖等商界巨子。二戰以來，西點軍校、海軍軍官學院和空軍軍官學院三所軍校已經培養了1500多位500強級首席執行官、2000多位公司總裁、5000多位副總裁，以及成千上萬的小公司企業家，被譽為“最好的商學院”。
無論西點畢業生走到哪裡，他們的身上的“西點血液”對個人性格塑造，甚至對於美國歷史和社會發展都產生了不可磨滅的影響。是什麼讓這條“灰色長隊”不僅僅走在軍隊的最前端，而且在多個領域引領風騷？
“是‘信念’與‘領導力’。”西點校友會傳播與市場部副主席諾瑪·海姆女士在接受南方周末記者採訪時表示，“西點軍校向學員灌輸了‘責任、榮譽、國家’的概念。這不僅僅是說說而已，這份信仰甚至融入了他們的生命和呼吸中。”
從錄取環節開始，西點就強調申請者必須有卓越的領導力。入校后又規定學生必須“發展領導力以服務國防事業”。西點軍校作為軍隊的“預備隊伍”，在其社會化的過程中著力培養軍隊團體認同感和集體主義。“西點人”、“灰色長隊”等名詞成為伴隨他們一生的身份標籤。
海姆女士對南方周末記者表示，“在西點，學員之間有緊密紐帶，這份親密關係在他們畢業后加入‘灰色長隊’之列、為軍隊服務，甚至是退役后加入其他行業時仍然不會消褪。畢業生們仍然對西點有著強烈的興趣。他們為母校投入時間和金錢，並且定期回校團聚。”
兩百餘年以來，西點軍校的畢業生不僅戰鬥在戰場前線，更在政治、商業甚至文化領域充當著“戰略大腦”的角色。西點歷史系曾有一句名言：“我們教的大部分歷史是由我們所教的人所創造的”，這絕非空談。
大洋彼岸這所軍校的成功與得失，或可為已經全面啟動的中國軍校改革提供多方位的鏡鑒。
來源：發現網
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