那是l972年的8月，我们在美国南部的家乡正好遭受了一场后来被称作“哥伦布风暴”的特大暴风雪。大量的冰雹裹挟在狂风里，毁坏了房屋和树之类的东西。最后，风终于停了下来，但天气依然十分地寒冷。电力设施也被冰雹砸坏了，没有了电，就意味着没有了热源，而我们的房子因为光秃秃的木地板而异常地冰冷。
我蜷缩在我的新棉睡衣里，紧挨着我的几个兄弟姐妹，等着爸爸点燃壁炉里的火。他加了一些柴火进去，好使屋子能更快地暖和起来。当他从壁炉边走开，我们几个都争先恐后地跑过去，壁炉里的火苗正噼啪作响，谁都想挨得更近些，好让自己尽可能地暖和一点。
我把身子前面烤暖后，伸出手去看壁炉里的火变得有多热，然后转过身去烤我的后背。舒适地站在那里，闭上眼睛，在那个早晨我第一次放松下来，享受着壁炉里的火焰带给我的温暖，但是无情的现实却在一刹那间惊醒了我的美梦就在瞬间，一颗烧得正旺的火星突然从壁炉里跳出来，落在我的棉睡衣上。我的睡衣立即起了火，随之，屋子里就飘荡起我的皮肉被烧伤的气味。
在医院里妈妈告诉我，我是Ⅲ°烧伤，并且我的左腿后面的肌肉也被烧伤了。在经过几个月的治疗，以及让我感到最痛苦的每日更换绷带这些事情后，医生从我的臀部取下皮肤植在我的左腿上。基于烧伤的严重度以及对肌肉组织的深层破坏，他预测说，“麦萝达在她的皮肤植皮痊愈后，腿可能会变得很僵硬，也许以后走路时会有些跛。”妈妈忍不住哭起来。
等待痊愈的过程对我是极痛苦的折磨。每一丝细小的移动，都会引起我身体里巨大的疼痛。走路似乎更不可能，这些疼痛已超过了我所能忍受的极限。我每天都躺在长沙发上，努力不去碰到我的因疼痛而抽搐的腿。任何一点动弹都会让我痛不堪言，于是我几乎变成了一个长久保持静止不动的人。
我的祖母居住在镇里，她每天都开着车到乡下我们的家里来看我，然后晚上再回去，从来没有错漏过一天。我的祖母并不富有，她惟一的生活来源是政府发放的微薄的养老金，实际上相当穷。这是我后来才知道的。但是她仍每天都不惜支出油钱来陪伴我。
祖母从不接受我走路会跛或是我将有一只僵硬的腿这些想法。她执著于她的信念，每天鼓励我，想尽方法哄骗我移动身子。我是这样的深爱她，所以我总想让她高兴。我会含着眼泪移动我的腿，艰难地忍住巨大的痛苦。她坚持不懈地来丁一天又一天。然后到了某一天，我实在是不能忍受那种疼痛了，甚至也不想再让她高兴了。我拒绝再走出哪怕是一小步，一丁点儿。我的创伤太重以至于我的疼痛越来越深。我不想再尝试了。
一天，我不断地恳求着对她说：“不，我不想再试了，一点点也不行。”这时，祖母突然拿出一堆硬币出来。我的意思不是一点点，也不是说一把，是一大堆硬币铺在她的膝盖上。在l962年，25美分的硬币对一个孩子来说，是一笔很可观的金钱。那时一块糖只要一美分。她穿着一件家居服，就是她称作“姆姆衣”的那种服装，把那些闪闪发光的25美分的硬币整整齐齐地放在膝盖上，紧挨着我。躺在长沙发上，我能清楚地看到它们。我从来没有见到过这么多的钱，这让我非常兴奋。祖母对我说，“只要你站起来，我就给你一枚硬币。”我非常想要一个硬币，于是，我不再理会让我害怕的疼痛，努力站了起来。祖母开心地微笑着，把一个闪亮的崭新的25美分的硬币放进我的掌心。我很快地坐了下去，疼痛撕扯着我的腿。她直视着我的眼睛，说，“这里还有更多的硬币，再站起来，宝贝，站起来。”
我又再次站起来，于是她再次给我报酬，我的手心里又多了一枚闪耀着迷人光芒的硬币。
这种场景一天一天地重复下去，直到过了好几个月。她总是怀着坚定的信念，并且固执地认为我不会有僵硬的腿，以后也不会跛着走路。
一天我问她，“祖母，如果你的这些钱用完了，你怎么办?”
她回答，“宝贝，不要担心祖母的钱会用完。只要你好起来，我会把全世界所有的硬币都找来拿给你。”
我错过了我的整个三年级的课程。从火灾过后，几乎过了一年时间，我才重返校园。我轻松地走到门口，姿势优美，腿一点也不僵硬，也没有跛。医生说，在他治疗烧伤的这么多年里，从来没有看到过有谁的腿恢复得这么完美。
这对我完全是额外的奖励－－在我植皮的地方，仅仅有一块小小的伤疤，而不是通常会出现的一大块颜色更深的皮肤。这令医生再次无比惊奇。他无数次地请我回到医院，让我在其他医生面前展示我的腿，甚至作为一个医学上的权威病例。
但是直到祖母过世以后，随着我的年龄逐渐增长，我才渐渐意识到她给我的礼物是多么的珍贵。
我的妈妈说，“你的祖母不能忍受你瘸着走路，或者有一只僵硬的腿的念头。她祈求你的腿完美无缺，而上帝听到了她的声音。”
“并且她希望我可以重新走路。”我说，然后我问道，“妈妈，那么祖母是在哪里找到那么多的硬币的?”
妈妈回答，“我想，她是把她一生的积蓄都去换成了硬币。”
在那些年里，我从未想过这些事情。但在此时，我终于认识到祖母无私的爱的行为给我的巨大的幸福。她每天给我的礼物，实际上是把她的牺牲和坚定的信念都包含在了这些闪闪发亮的银色硬币里。
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