【前言】 如果你要问人解决些生活上的难题，没有比提姆．哈福特（Tim Harford）更好的人选了。不过别期待他跟其他主持读者信箱的夫人们一样有同情心，他讲话有点直、有点没礼貌，但却中肯得令人爆笑；他不会提供肩膀借你哭泣，但会为你献上最实在的理性线索与生活建议，他是隐藏在你身边的卧底经济学家。
本来能卖两兆，现在就很难说了。
亲爱的卧底经济学家：我们密西根州这里有个麻烦：汽车业。由于国外的竞争和三大汽车厂的经营欠佳，二００九年密西根州的经济陷入严重困境。我们应该干脆把这个州卖给中国人吗？我们曾把托雷多市（Toledo）拿去跟俄亥俄州换来上半岛（upper peninsula），所以或许卖给中国人是个好主意。想到要成为中国公民，我就很兴奋。但该卖多少钱呢？
—来自密西根的J太太
亲爱的J太太：
千万别贱卖了自己。根据美国商务部经济分析局（Bureau of Economic Analysis）的资料，密西根州二００七年的国内生产毛额（GDP）是三八二０亿美元，这个数字，就是密西根州所有财货与服务之附加价值的加总，其中包括从理发到装配汽车等一切—但不包括外州进口的零件之类。三八二０亿这个数字相当惊人，足以让密西根州成为全世界前二十五大经济体。就连中国的国内生产毛额，目前也只有三八二０亿的九倍而已。那么，买下三八二０亿美元的生产力，要花多少钱呢？没有任何一家公司的附加价值能接近这个数字；根据经济学家格罗威（Paul de Grauwe）的估计，二０００年全球两大公司的附加价值是：沃尔玛连锁百货（Wal-Mart）六七０亿美元，艾克森（Exxon）五三０亿美元。而当时这两家公司的市场价值，大约是各自附加价值的五倍。
如果把同样的比率套用在密西根州，那么中国买下该州，就得花将近两兆美元。幸运的是，中国外汇存底已经有三兆，应该买得起。不过，这一切的假设前提是：如果密西根的居民不喜欢新的管理者，他们有离开的自由—就像沃尔玛的员工。
不过，可别拖得太久。即使是在这波金融海啸之前，密西根州的实质每人平均国内生产毛额，都在持续下滑中。你的家乡是个非常值钱的资产，但现在也许是卖掉的好时机。
有附加价值的，卧底经济学家
来源:提姆．哈福特新书《亲爱的卧底经济学家》
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