【新三才讯】最近，美国太空总署利用太空望远镜观测木星，试图解开“大红斑”(the Great Red Spot)风暴形成之谜。“大红斑”是整个太阳系最大的风暴，可能已存在了350年。
智利和夏威夷的天文台传回珍贵的观测资料，供加洲“喷射推进实验室”(the Jet Propulsion Laboratory)解析研究。资深科学家欧尔顿(Glenn Orton)表示，“这是我们第一次深入观察太阳系最大的风暴。原本我们以为“大红斑”只是一个历史悠久但平凡无奇的椭圆形气体，但新观测资料显示，其实它的结构非常复杂。”
科学家发现，“大红斑”橘红色中心部分的气温比外围部分高上华氏5至7度;温度的些微差别，使得风暴中心以顺时钟方式缓慢旋转，而外圈则以逆时钟方式旋转。
实验室团队领导者佛莱彻(Leigh Fletcher)则指出，“我们可以肯定地说，木星的温度、风、气压等气候因素彼此息息相关。虽然不确定风暴为何呈现橘红色，但我们深信风暴中心的气候变化影响了它的外貌。”
“大红斑”风暴是一个反气旋旋涡，位于木星南赤道带边缘;“大红斑”面积广阔，宽度约等于3圈地球圆周，其平均气温仅华氏零下260度。自从17世纪天文学家首次观测到此风暴，大红斑至少已存在200到350年。
属于气体星球的木星是太阳系里体积最大、自转速度最快的行星，至少有63颗卫星围绕四周。木星的质量非常高，达太阳系所有行星的质量总和2.5倍。在组成气体方面，木星最多的气体是氢气，比例高达8成，而氦气占2成左右，其他气体仅1%。
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