在内蒙古锡林郭勒盟正蓝旗的敦达浩特镇北约一公里处，有一座古城遗址，名叫侍郎城。然而当地人却把它称为四郎城，传说辽萧太后为驸马杨四郎所建，还说杨四郎和铁镜公主曾在这里驻军云云……
关于“杨家将”的故事早已在民间家喻户晓，除了传说之外，人们又编成小说、戏剧广泛传播。
京剧《四郎探母》的背景是在北宋初期，宋辽之间的战事不断，剧中描写的是名将杨业之四子杨延辉(宋将)被辽铁镜公主俘虏后投降，改名木易，被萧太后招为驸马。15年后，宋辽战争再起，杨延辉的母亲佘太君、弟弟杨延昭率兵抵达雁门关。杨延辉思母心切，向妻铁镜公主说明原委，并得到了铁镜公主之助，向萧太后骗得令箭。杨延辉持令箭顺利出关，到宋营见到母亲后，不顾母妻弟妹的劝说，执意重归辽邦。
据史籍记载：公元1122年(金太祖天辅六年、宋徽宗宣和四年)，金征契丹，在敦达浩特镇造城，因为这里曾是乌桓人的游牧地，故称桓州城。
古城早已荒废，根据地方志记载，这座古城后来叫侍郎城，但和杨四郎毫无关系。据《宋史?杨业传》中载，杨业共有七个儿子，分别为：长子延玉(北伐时与杨业一同阵亡)、延朗(杨延昭，即杨六郎)、延浦、延训、延瑰、延贵和延彬，并无所谓的“延辉”。
然而小说、戏剧里的故事并不完全符合历史事实，只是表达了人们对一门忠义的杨家将的怀念之情。历史上确实发生过辽大臣私自归唐探母的事件，后来又返回了辽国，此人就是辽大臣韩延徽。
韩延徽，字藏明，汉族，河北廊坊市安次人。韩延徽少年时就聪明过人，颇受幽州(燕)元帅刘仁恭的赏识，初仕时任幽都府文学、平州录事参军和幽州观察度支使等职。公元911年(燕应天元年、辽太祖五年)，刘仁恭之子刘守光接替父职，委派韩延徽出使契丹借兵求援。
辽太祖耶律阿保机不但没有派兵，反而将韩延徽扣留，让其称臣归附。韩延徽坚决予以拒绝，引起耶律阿保机的大怒，将他拘禁并强迫他放马牧牛。皇后述律平慕其为人，劝说耶律阿保机：“彼秉节弗挠，贤者也，奈何困辱之？”耶律阿保机将韩延徽请回，待为上宾，彼此通过交谈，竟然很是投机相见恨晚。韩延徽遂归附契丹。
韩延徽很快成为耶律阿保机身边的得力幕僚和参谋，他建议耶律阿保机发展农业，以稳定对所属汉人的统治，立制度、建城郭、加强君权。并为耶律阿保机筹划军事，兼并各部，辅佐其扩充实力。
然而久居北方草原的韩延徽思乡之情日深，“居久之，慨然怀其乡里，赋诗见意，遂亡归唐”。韩延徽私自出走幽州，去探望母亲，后来又返回辽国。
耶律阿保机问他为何去而复返？韩延徽说：“忘亲非孝，弃君非忠。臣虽挺身逃，臣心在陛下。臣是以复来。”耶律阿保机听后十分高兴，赐名为“匣列”，是“又回来”之意，并且任命他为政事令、崇文馆大学士，内外大事都参与决策。辽太宗时，封他为鲁国公，仍为政事令。辽世宗时，升任南府宰相。辽穆宗时，韩延徽因年迈辞官回归故里，于78岁时病逝。
传说中“四郎探母”的故事，则取材于此。
由于宋辽之间长期对峙，各民族之间流血冲突不断，给各族人民带来了深重的灾难。但是，人民热爱和平、企盼和平，同时他们也都崇敬和怀念忠烈卫国的英雄，所以编织出了宋辽和亲的感人传说借以寄托。
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