她原名叫丁蘭葆，小小的女孩子，嗓子出奇的好，人也很靚，是個唱戲的好苗子。她生活的轉變應該是改名為顧正秋之後。那時她已經就讀上海戲劇學校，首次公演改為顧正秋這個名字，她唱京劇的青衣，也學崑曲，扮的都是絕代佳人，因唱腔華美，很受戲迷喜愛。
從戲校畢業，為了把京劇發揚光大，顧正秋自組劇團，外出公演。她演《白蛇傳》、《貴妃醉酒》、《霸王別姬》，幾乎每齣戲都贏來喝彩與好評。
1948年11月，應邀請，顧正秋劇團在台北的永樂戲院演出，一亮相，即大火起來。本來顧正秋打算在台北一試身手便打道回上海，哪知傳聞局勢動蕩，一時間，劇團上下，人心混亂，不知該怎麼辦。反而是年少的顧正秋先冷靜下來，安穩住大家，在永樂戲院繼續演出。
那年，蔣經國與父親蔣介石在台灣。顧正秋的京戲成了蔣經國關注的一個目標。不久，蔣經國就成了顧正秋的超級戲迷，固定在永樂戲院的某排某座。漸漸地，蔣經國開始癡迷于戲臺上這個唱腔華美、扮相俏麗的女子。於是每齣戲畢，蔣經國就打著盛宴款待劇團的名義接近顧正秋。
那時追求顧正秋的達官貴人不知多少，有的甚至送她一套豪宅，顧正秋根本不理會。每次戲完，從後臺出，總會見一個英俊的紳士開著汽車前來接她。這個人就是在台灣炙手可熱的財政廳長任顯群。
蔣經國怎會想到他一心苦追的女子竟然成了任顯群的女人。其實，那年，蔣經國與任顯群都有家室，為了顧正秋，兩個人都打算離婚。蔣經國的婚變遭到蔣介石的阻止，而任顯群則順利地與原配夫人離了婚，順利娶了顧正秋。
任顯群剛結了婚，就入獄五年，被誣陷為匪諜。剛剛準備好的新生活，卻要五年的代價來交換。與愛的人分離是何其痛苦。顧正秋不顧事業的大好年華，脫掉戲衣，告別舞臺。那些日子，除了按時去獄中探望任顯群給他送飯外，顧正秋獨自度過幽居的生活，整日整日不說一句話，不看一齣戲，甚至連陽光都很少見。在夜晚的夢中，卻色彩斑斕，戲臺的每個轉身，都有夢中的那個人。
就這樣，熬過了五年。任顯群終於釋放了。
任顯群出來後，不再有官職，與顧正秋來到遠離台北的金山農場這個與世隔絕的地方，這裡連電燈都沒有，更別說看戲。他們把所有的注意力都放在種草莓上，再把它做成草莓醬，出口國外。
日子過得很平淡。顧正秋除了和任顯群一起種草莓，還為復興劇校的學生義務教戲。生活無可預料，但愛人在身邊的日子是踏實甜蜜的，他們失去了榮華富貴，卻沒有失去彼此的真愛。此後，蔣經國再也沒有辦法擾亂其間，漸漸地，也就忘記了這個人這回事。
