韓德爾神劇欣賞- 彌賽亞──因有一嬰孩為我們而生

印象最深的，就是練習其中一首名曲「 For unto us a Child is born」。它的歌詞是這樣的：「因有一嬰孩為我們而生；有一子賜給我們。政權必擔在他的肩頭上；他名稱為奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君。」（歌詞出自聖經以賽亞書九章六節。）因為這首曲子的對位由簡入繁、音符短促，常常唱到最後亂成一團，四個聲部竟然不同時結束，搞的大家又好氣又好笑，讓我印象很深刻，至今練唱的回憶還記憶猶新。

儘管如此，韓德爾實際上卻不是個英國人。韓德爾旅居四海，包括義大利德國等，最後才定居在英國。

韓德爾從此跟英國可說是「共存共榮」。他開創出他音樂事業的顛峰，把英國對義大利歌劇的狂熱帶出來。而英國呢，在韓德爾之前，其音樂遠比不上義大利和德國的發展，是因著韓德爾，才出現音樂的盛世。是因著這個緣故，韓德爾被英國奉為英國音樂史上最重要的人物，影響所及，被韓德爾帶出來的歌唱傳統，幾乎成為英國音樂的必然傳承，儘管韓德爾之後，直到二十世紀之前，英國再沒有如此重要的國際性音樂家出現，但是我們卻會發現，二十世紀英國的重要國際性音樂家如布列頓、威廉士、華爾頓…. 全都把歌唱傳統當成他們作品中非常重要的一部份。

正因為當時沒有戲劇性的顧慮，所以歌劇創作，簡直就是在比賽，看誰敢譜出歌唱技巧最繁複華麗與艱難的聲樂、並能找到有本事把它唱出來的歌唱者。因此，那時代的歌劇，今日若要唱，若是不在技巧部分簡化改編，根本就是不可能的事。

其中最明顯的，就是閹人的男唱女聲，他們幾乎可以被當成「樂器」來使用，他們的聲高，是可以比女聲更高的，而肺活量，也比女生來的大。

所以韓德爾無論哪一齣歌劇的總譜上，都密密麻麻佈滿了賣弄花腔的片段，三十二分音符比比皆是，並且從不間斷，幾乎不留給歌手喘息的機會。

1737 年韓德爾經歷一場人生的大危機，他因經營歌劇院破產，原因是從 1730 年起，歌劇就已日趨沒落了，倫敦人士對義大利歌劇的狂熱已消逝，取而代之的，是沈迷於很「英國本色化」的「乞丐歌劇」，也是 1737 年，他因壓力過大而中風，之後精神喪亂了一陣子。在這過程中，非常有可能他經歷了非常深刻的心境掙扎，因為在他病癒後，他的創作方向劇變，由歌劇轉成「神劇」，音樂風格也放棄義大利式的花腔華麗，變成德國式的沈穩。

1941 年「彌賽亞」創作完成。所有的神劇中，就是彌賽亞擁有最多不可考證的傳說，諸如它是短短二十四天便完成的作品、譜寫中不停的禱告乞助於神福至心靈、譜稿出爐時紙上處處有斑斑淚痕等等….。

這些傳說是真是假當真不可考了，但我們可以確定一件事──正因為充滿傳說，足證這部作品的確是夠的上偉大，才會讓人對創作過程這麼的好奇。

彌賽亞作品在都柏林首演後，非常轟動，當時的報紙「都柏林新聞報」說：「依據最優秀的裁判之判定，是海內外此類作品的冠首名品，其他同類作品難以望其項背。」都柏林日報說：「一部經最偉大的裁判判決為前所未有的最優秀音樂創製。」後來的演出，贊助者知道一定會爆滿，都要求「請女性勿穿鯨骨圈、男性勿配劍」以讓出更多的空間。到倫敦演出時，就出現至今仍傳送不絕的「英皇喬治也蒞場聆聽，到了「哈里路亞」時，感動的肅立。」從此彌賽亞演出，「哈里路亞」時全場站立，就變成英國傳統了。

最後，我們就來簡介一下這部名曲。

彌賽亞神劇，由查爾斯詹南斯（Charles Jennens）根據聖經舊約新約經文編寫歌詞，韓德爾譜曲。共分三部，第一部有「天使報春」「基督的榮耀」「淨化萬物」「聖嬰誕生」「光榮屬於上帝」「放牧羊群」，第二部有「受難」「醒來吧」「哈里路亞」，第三部最短，宗教性也最強，包括「我的救贖主活著」「號角響起了」「阿們」。

整部神劇對位法登峰造極，詠歎調與合唱旋律都極其優美，尤其是「阿們」，曲式為賦格，以豐富的節奏、不停交織的聲部，讓僅只一句歌詞的「阿們」充滿變化，並帶出崇高的情感，若說它是音樂的「里程碑」之一，絕對當之無愧。

據傳韓德爾在譜彌賽亞時，信仰正經歷一個更新的高峰，儘管沒有太多史料佐證，但我們的的確確可從他彌賽亞神劇中的「阿們」賦格，感受到他企圖帶領我們進入的崇高莊嚴與神聖，的確，譜出這樣的宗教情感，絕不可能單憑才華，他勢必在譜寫過程中，有著類似的宗教情感，對基督誕生這世界救恩的浩瀚偉大有深刻的體會與感受。