清朝末年，一些探險家冒險前往中國，並拍攝了一些影像。它見證了一個古老中國的輝煌，且距離1912年帝國覆滅僅有數年之遙。

第一次鴉片戰爭結束後不久，外資銀行便進入中國。外資銀行不僅分佈在上海，也分佈在其他通商口岸。他們參與了一系列活動，包括貿易融資和為中國政府在海外債券市場籌集資金。