方伟
方伟
「新三才编译首发」感冒、咳嗽或鼻塞时喝一杯热水加蜂蜜，是许多人从小耳熟能详的偏方。如今，这一做法正逐渐获得科学研究的背书。
2020年8月，发表在《英国医学杂志》（BMJ）上的一项研究指出，与常规治疗相比，蜂蜜在缓解上呼吸道感染症状方面表现更为优越。研究认为，蜂蜜价格低廉、容易获得，在部分情况下可替代抗生素使用，并有助于减缓抗生素耐药性的蔓延。
这项研究由英国牛津大学的科研人员完成。他们指出，上呼吸道感染是医生最常开具抗生素处方的原因之一，但这类感染大多由病毒引起，抗生素既无效，也并不适合。相比之下，蜂蜜几乎没有副作用，还能减少因抗生素滥用带来的长期健康风险。
研究发现，蜂蜜最显著的效果体现在减少咳嗽的频率和严重程度，相关证据在儿童群体中尤为充分。研究人员也强调，未来仍需要更多高质量的安慰剂对照试验，来进一步确认其在成年人中的疗效。
被忽视的“怪味蜂蜜”
事实上，在现代医学关注蜂蜜之前，人类早已认识到它的疗效。最早关于蜂蜜的记载可追溯至公元前6000年，世界各地的传统医学文献中都提到过蜂蜜的杀菌、消炎和促进伤口愈合的作用。
然而，即便是在养蜂历史悠久的新西兰，一种后来风靡全球的蜂蜜——麦卢卡蜂蜜，曾长期不受欢迎。
现已退休的新西兰学者兼科学家彼得·莫兰（Peter Molan）40多年前开始研究蜂蜜的医学价值时，当地人甚至会把麦卢卡蜂蜜直接丢弃。“这种蜂蜜味道很重，大多数人并不喜欢，”莫兰回忆说。
正是莫兰的研究改变了这一命运。他发现，与普通蜂蜜不同，麦卢卡蜂蜜具有较为稳定的抗菌特性。后续研究还显示，它可能有助于伤口愈合，并在一定程度上支持免疫系统功能。尽管部分健康功效仍有待更严格的科学验证，但这一发现迅速引发了全球关注。
从实验室到亿级产业
“天然抗菌”“无需抗生素”等概念，让麦卢卡蜂蜜迅速跳脱出传统食品范畴，进入全球健康产业链。名人效应进一步推高了其知名度，网球名将诺瓦克·德约科维奇、好莱坞演员斯嘉丽·约翰逊等人的推崇，让它被贴上“高端养生品”的标签。
在中国，这股热潮尤为明显。随着公众对食品安全和天然健康产品的持续关注，麦卢卡蜂蜜在富裕人群中迅速走红。数据显示，七年前中国几乎不进口新西兰蜂蜜；而到2014年，中国大陆已与香港并列成为新西兰蜂蜜的第二大出口市场，当年进口量约1500吨，其中绝大多数为麦卢卡蜂蜜。
在上海的高端超市，一罐500克售价上千元人民币的麦卢卡蜂蜜并不罕见。市场研究人士指出，与奢侈品不同，消费者购买麦卢卡蜂蜜并非为了炫耀，而是将其视为一种需要长期食用的高价值健康食品，类似于东亚文化中对人参的认知。
假货、监管与“淘金热”
需求激增也带来了问题。高价与供不应求，使麦卢卡蜂蜜一度深受造假困扰。为此，新西兰蜂蜜行业建立了“麦卢卡因子”（UMF）认证体系，并在包括中国在内的多地设立检测实验室，以确保产品的真实性和质量。
与此同时，中国市场的巨大需求也对生产端形成压力。新西兰蜂蜜企业不断扩大蜂房规模，甚至将蜂箱运往偏远地区，有时还需通过直升机运输设备。莫兰将这一现象形容为“一场正在上演的淘金热”。
尽管其他国家试图复制这一成功模式，但业内人士普遍认为，受生态条件限制，真正可持续的麦卢卡蜂蜜仍高度依赖新西兰本土环境。
蜂蜜与抗生素的时代选择
这一切的背景，是全球对抗生素滥用的深度焦虑。世界卫生组织估计，每年约有70万人死于抗生素耐药性相关感染；如果不采取行动，到2050年，这一数字可能上升至每年1000万人。
在这样的背景下，牛津大学研究人员提出，在感冒、咳嗽、鼻塞等常见上呼吸道症状中，优先考虑蜂蜜而非抗生素，具有现实意义。这不仅可能缓解症状，也有助于减少不必要的药物使用。
正如一句老话所说，“对症下药，是药三分毒”。当一杯蜂蜜水就能缓解咳嗽时，人类或许正重新学会，在现代医学与传统自然疗法之间，寻找更理性的平衡点。
来源： BBC
